Se trata de una patología frecuente, afectando la población en edad productiva. La sintomatología asociada a esta entidad, lumbago, ciática, limitación de la actividad física es responsable de gran perturbación laboral. Es la causa más común de retiro prematuro. 2 millones de consulta por año. 25% de las causas de ausencia al trabajo. 80% de la población mundial, en algún momento, aqueja dolor de espalda. 50% de la población trabajadora en algún momento sufre de dolor de espalda. Uno de los problemas médicos que entraña mayor costo social y económico. En Inglaterra, 1 de cada 25 personas, se ve forzada a cambiar de profesión. En Austria, 2/3 de los que se retiran, lo hacen por problemas en la espalda. En los EUA, 8-15% de las lesiones de la espalda envuelven los discos intervertebrales. Un estudio americano, publicado en 1980, revela que sufren de dolor de espalda: 2% de todos los trabajadores de Norteamérica. 2.5 millones de americanos. Por cada 100 trabajadores, se pierden 28.6 días de trabajo/año (1.7 millones de días de trabajo por año). Además, 1.2 millones de adultos se ven incapacitados para el trabajo un día cualquiera. Costo/Año en EUA, en términos de tiempo perdido y gastos médicos: US$ 1.9 billones